Pedri, Olmo và trọng trách tái lập lịch sử

Trong cùng ngày được UEFA bầu vào đội hình tiêu biểu của EURO 2020, Pedri đã tới Nhật Bản để tham dự Thế vận hội Olympic cùng tuyển trẻ Tây Ban Nha. Bên cạnh Pedri, trong thành phần của Olympic Tây Ban Nha có 5 thành viên khác đã tham dự EURO 2020 là thủ thành Unai Simon, 2 trung vệ Eric Garcia và Pau Torres, tiền vệ Dani Olmo và tiền đạo Mikel Oyarzabal.

Song, không phải cầu thủ nào của La Roja đã tham dự kỳ EURO vừa qua cũng được cho phép lên đường tới Nhật Bản. Manchester City và Napoli đã từ chối để Ferran Torres, Rodri và Fabian Ruiz tham dự Olympic, trong khi đó AS Roma và Bayern Munich cũng không cho Borja Mayoral và Marc Roca tham gia. Về phía Barcelona, họ đã đề nghị Liên đoàn Bóng đá Tây Ban Nha (RFEF) không để Pedri tham dự cả hai giải đấu trong mùa hè này, song lời đề nghị đã bị từ chối.

Ông Javier Tebas, chủ tịch La Liga, đã bày tỏ lo ngại các cầu thủ sẽ bị kiệt sức, đồng thời đặt câu hỏi vì sao RFEF lại để các cầu thủ vừa tham EURO vừa tham dự Olympic trong khi các liên đoàn quốc gia khác thì không. Tuy nhiên, HLV Luis de la Fuente của đội tuyển Olympic Tây Ban Nha đã đảm bảo rằng không có gì đáng quan ngại: “Tôi muốn mọi người biết chúng tôi sẽ không mạo hiểm với bất cứ ai. Chúng tôi có 22 cầu thủ hàng đầu nên sẽ có thể xoay vòng mà không gặp bất cứ vấn đề gì”.

Thực tế, dù các liên đoàn và CLB đều lo ngại khi để cầu thủ của mình cày ải tại Olympic, theo cây bút Dermot Corrigan, với đất nước Tây Ban Nha, Thế vận hội có ý nghĩa vô cùng lớn. Sergio Ramos đã từng vận động hành lang để được có tên trong danh sách 3 cầu thủ trên 24 tuổi tham dự Olympic, song chấn thương và tình hình CLB khiến điều đó không thành.

Trong đội hình của đội tuyển Olympic Tây Ban Nha tham dự Thế vận hội hè này có những gương mặt đáng chú ý khác như Dani Ceballos, Marco Asensio (Real Madrid), Oscar Mingueza (Barcelona), Mikel Merino (Real Sociedad), Carlos Soler (Valencia), Bryan Gil (Sevilla), bên cạnh những hạt nhân của La Roja tại EURO 2020.

Đó đều là những cầu thủ giàu kinh nghiệm bóng đá chuyên nghiệp, cấp độ cao nhất ở cả CLB lẫn đội tuyển. Chính vì thế, Tây Ban Nha chính là ứng cử viên hành đầu giành huy chương vàng môn bóng đá nam ở Nhật Bản.

Trận đấu đầu tiên của Olympic Tây Ban Nha là cuộc chạm trán Olympic Ai Cập ở Sapporo vào ngày 22/7, sau đó 3 ngày là cuộc đối đầu Olympic Australia trước khi khép lại vòng bảng bằng cuộc đối đầu Olympic Argentina vào ngày 28/7. Olympic Brazil có thể là đối thủ của thầy trò Luis de la Fuente ở vòng tứ kết.

Theo The Athletic, các cầu thủ trong đội đều có chung sự phấn khích và không hề cảm thấy miễn cưỡng phải tham gia giải đấu, dù họ biết các CLB muốn họ ở nhà nghỉ ngơi hoặc tham dự trọn vẹn giai đoạn trước mùa giải. Một trong những lý do là bởi toàn đội biết họ có cơ hội để tiếp nối lịch sử của tiền bối.

Năm 1992, Olympic được tổ chức ở Barcelona và Tây Ban Nha đã giành tấm huy chương vàng môn bóng đá nam. Trong đội hình năm đó có những tên tuổi như Pep Guardiola, Luis Enrique và Santi Canizares. Bàn thắng ở phút cuối cùng của Kiko đã giúp Tây Ban Nha đánh bại Ba Lan với tỉ số 3-2 trước sự chứng kiến của 95.000 khán giả trên sân Camp Nou. Đó vẫn là một khoảnh khắc rực rỡ trong sự nghiệp của nhiều cầu thủ trong đội hình năm ấy.

4 năm sau tại Atlanta (Mỹ), đội hình Olympic Tây Ban Nha gồm Raul, Fernando Morientes, Gaizka Mendieta và Ivan de la Pena đã bị Olympic Argentina đánh bại 4-0 ở vòng tứ kết. Tại Olympic Sydney 2000, những Xavi Hernandez, Carles Puyol, David Albelda và các đồng đội giành huy chương bạc sau khi thua Cameroon của Samuel Eto’o trên chấm luân lưu.

Một nguồn tin của The Athletic tiết lộ: “Sau năm 1992, bóng đá ở Olympic rất được xem trọng ở Tây Ban Nha. Đây là cơ hội gần như là duy nhất trong sự nghiệp các cầu thủ và họ cảm thấy có nhiều động lực hơn”.

Một yếu tố nữa khiến Olympic trở thành động lực cho các cầu thủ là vì nó là cơ hội để họ gây ấn tượng với các CLB mới. Ví dụ như trường hợp của Ceballos, anh vừa trở lại Real Madrid sau một mùa giải không tốt ở Arsenal và tình hình tài chính khó khăn của Los Blancos khiến anh có thể bị bán vào tháng tới. Chính vì thế nếu giành huy chương vàng Olympic, giá trị của Ceballos sẽ tăng rất nhiều.

Hậu vệ trái Marc Cucurella đã được liên hệ chuyển tới Brighton với giá 18 triệu euro, trong khi những CLB lớn hơn cũng đang quan sát tình hình của anh. Tiền đạo Rafa Mir, người đã ghi 13 bàn cho Huesca mùa trước, đã được gắn với những tin đồn liên quan đến Atletico Madrid và Real Betis.

Ngoài ra, Thế vận hội cũng là cơ hội để các cầu thủ gây ấn tượng với HLV Luis Enrique khi World Cup 2022 còn chưa đầy 18 tháng nữa sẽ diễn ra. Dù vậy, ai đã tham dự cả hai giải đấu trong mùa hè này chắc chắn sẽ được miễn thi đấu 3 trận vòng loại trước Thụy Điển, Georgia và Kosovo vào đầu tháng 9, đặc biệt là Pedri. Cầu thủ 18 tuổi thuộc biên chế Barcelona đã di chuyển 76,1km trên sân trong suốt 630 phút khoác áo Tây Ban Nha ở Euro 2020.

Với khối lượng công việc mà Pedri đã đảm nhận, HLV De la Fuente sẽ phải cân nhắc về những nhiệm vụ mà ông sẽ giao phó cho tiền vệ của Barcelona. Tuy nhiên, Pedri chắc chắn sẽ là hạt nhân của Olympic Tây Ban Nha tại Nhật Bản.

Nếu Pedri cùng các đồng đội có thể mang huy chương vàng môn bóng đá nam Olympic về Tây Ban Nha, HLV Luis Enrique rõ ràng là sẽ có nhiều lựa chọn cho World Cup 2022. Và khi đó, La Roja sẽ rất đáng xem.