Pirlo: 'Tôi thà thua theo cách của riêng mình còn hơn tử thủ'

Trong những ngày hè thảnh thơi tại Tuscani (Italia), Pirlo nhớ lại khoảng thời gian cầm quân ở Juventus và hào hứng với chặng đường thử thách sắp tới.

"Quả là một mùa hè tuyệt vời", Pirlo mở đầu cuộc trò chuyện với The Athletic, gợi lại bài hát 'Italia 1990' của Gianna Nannini và Edoardo Bennato khi nhắc tới chiến tích của thể thao Italia trong mùa hè vừa qua. Đội tuyển Italia đã giành chức vô địch EURO 2020, còn Olympic Tokyo 2020 cũng chứng kiến họ mang về tấm HCV đầy cảm xúc ở nội dung chạy nước rút 100m nam. Tất cả những gì xảy đến với người Italia trong những tháng qua sẽ không bao giờ bị lãng quên.

Cái nhìn ngưỡng mộ Pirlo dành cho HLV Roberto Mancini lấp lánh như ánh mặt trời vàng trong buổi chiều hoàng hôn rọi lên vầng trán đã xuất hiện vài nếp nhăn của chiến lược gia 42 tuổi này. "Chúng tôi đã trở lại để vô địch một giải đấu lớn sau thời gian dài", ông nói.

Những ký ức ở Berlin vào tháng 7/2006, khi Pirlo bước lên thực hiện quả luân lưu đầu tiên trong trận chung kết với người Pháp tại World Cup, ùa về như những cơn gió mùa hạ thoảng qua ở vùng Tuscany. "Không có niềm vui nào lớn hơn giành chiến thắng cùng đội tuyển. Mancini đã hoàn thành công việc của mình một cách xuất sắc. Đội bóng tạo ra bản sắc riêng và chơi như một CLB. Họ biết phải làm gì ngay từ giây phút đầu tiên", Pirlo mỉm cười.

Phong cách chơi bóng của Italia tại EURO 2020 có nét tương đồng với tầm nhìn bóng đá của Pirlo. Mancini đã xây dựng đội bóng xoay quanh khả năng chuyền bóng và kiểm soát của Jorginho cùng Marco Verratti, những cầu thủ lớn lên với Pirlo là hình mẫu.

"Nước Anh chưa bao giờ có mẫu cầu thủ như chúng tôi. Họ sở hữu nhiều cầu thủ vĩ đại với bộ kỹ năng ấn tượng trong những năm qua. Tam sư có một chàng trai ở Leeds cũng khá nổi tiếng (Kalvin Phillips), nhưng các tiền vệ Italia thì khác một chút. Cậu ấy không có những đặc điểm giống chúng tôi. Họ chỉ có những tiền vệ box-to-box thôi, như Frank Lampard chẳng hạn", Pirlo chia sẻ.

Azzurri vẫn giữ được những nét truyền thống cần thiết của họ tại EURO 2020, với Giorgio Chiellini, đồng đội cũ của Pirlo, là người dẫn đầu. Song, họ đã cho thấy sự hiện đại trong cách tiếp cận lối chơi.

"Bóng đá không thay đổi. Về cơ bản, nó vẫn là câu chuyện bảo vệ khung thành và ghi bàn. Nhưng cách bạn chơi, cách diễn giải trận đấu, cách cầu thủ di chuyển... thì có. Đó là những thứ đã thay đổi. Ngày nay, bạn cần những cầu thủ nhanh nhẹn, có kỹ thuật xuất sắc khi chơi theo nhịp độ cao và đủ khả năng giành lợi thế trong những pha bóng một chọi một", cựu thuyền trưởng Juventus cho biết.

Một thế hệ HLV mới, những người còn trẻ hoặc đang ở độ tuổi trưởng thành khi AC Milan của Arrigo Sacchi đứng trên đỉnh thế giới vào những năm 1980, đang cập nhật sự phát triển của chiến thuật qua từng ngày và định nghĩa lại thứ bóng đá được chơi tại Serie A.

Đã có lúc các nhà cầm quân người Italia lấy cảm hứng từ những nhà vô địch châu Âu gần nhất. Song, gần như không CLB nào sao chép mô hình của Inter Milan, đội đã giành cú ăn ba ở mùa giải 2009/10. Thời điểm đó, chiến thuật của Pep Guardiola có sức lan tỏa lớn hơn nhiều. Chính nó đã góp phần tạo nên một Napoli thi đấu tự do dưới thời Maurizio Sarri, một AS Roma chơi pressing ung dung của Eusebio Di Francesco hay Sassuolo với sự dẫn dắt của Roberto De Zerbi những năm gần đây.

Mùa trước, tính trong 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu, Serie A là giải đấu có số bàn thắng trung bình mỗi trận nhiều nhất (3,05 bàn). Crotone đã góp một phần trong thành tích đó khi phải nhận số bàn thua kỷ lục, tới 92 bàn sau 38 trận. Sự táo bạo trong cách tiếp cận trận đấu của họ rõ ràng đã không được đền đáp.

"Bạn có những HLV trẻ muốn làm gì đó khác biệt. Với tôi, bóng đá đang đi theo hướng đó. Pep Guardiola đã làm điều này trong vài năm qua. Nếu bạn không kiểm soát trận đấu, thật khó để tin bạn có thể thắng. Tất nhiên, có những lúc bạn cầm bóng đến 90% nhưng lại để đối phương phá lưới. Song, tôi thà thua theo cách đó còn hơn dành cả trận để tử thủ trước vùng cấm của mình, rồi cố gắng ghi bàn bằng những tình huống phản công", Pirlo cho biết.

Không gì có thể lay chuyển niềm tin của Pirlo trong suốt một năm qua, mùa giải ông được lựa chọn cho ghế chỉ đạo ở Juventus. Cựu danh thủ người Italia sẽ không viết lại bất cứ một từ nào trong luận án tốt nghiệp để lấy chứng chỉ HLV của mình.

Ông khẳng định: "Tôi sẽ không thay đổi cái nhìn về bóng đá của mình chỉ bởi một vài kết quả không tốt. Triển khai bóng từ hàng thủ, tìm cách giữ bóng và giành lại quyền sở hữu càng nhanh càng tốt vẫn là cách tôi nghĩ về trận đấu. Mọi thứ phụ thuộc rất nhiều vào các cầu thủ có sẵn trong đội hình. Cầu thủ quan trọng hơn HLV nhiều. Chính các HLV phải thích nghi với họ".

Mùa giải trước là lần đầu tiên Juventus mất chức vô địch Serie A kể từ năm 2011. Song, tính cả 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu, không nhà vô địch nào giữ được vị thế của mình trong mùa đại dịch, ngoại trừ Bayern Munich. Sự thăng tiến bất ngờ từ HLV đội U21 Juventus, việc không có được một mùa giải trước đó đủ tốt để làm bản lề, cộng thêm một năm thi đấu với dịch COVID-19 khiến thử thách dành cho Pirlo trở nên độc nhất vô nhị.

"Tôi đã học được rất nhiều. Đó là những bước đi đầu tiên trên cương vị HLV của tôi. Tuy nhiên, mọi thứ thực sự rất căng thẳng khi Juventus bắt đầu mùa giải mới chỉ với một trận giao hữu. Tất cả diễn ra quá nhanh chóng. Chúng tôi chơi với mật độ 3 ngày mỗi trận, trên những sân bóng không khán giả, không có khả năng phục hồi thể lực và không thể tập luyện cho trận đấu tiếp theo. Thật khó để thử nghiệm thứ gì đó mới khi yếu tố phục hồi phải được đặt lên hàng đầu", Pirlo chia sẻ.

Chiến lược gia người Italia đã cố gắng đưa ra một sơ đồ chiến thuật tối ưu, nơi Juventus chơi phòng ngự với 4-4-2 và tấn công bằng 3-2-5. Các con số thống kê về cơ bản là tốt. Song, đáng tiếc khi Juve không thể tìm kiếm được sự ổn định. Họ đánh bại Barca với tỷ số 3-0 trên sân Camp Nou, chấm dứt chuỗi 27 trận bất bại của AC Milan trước khi hạ gục Atalanta trên hành trình vô địch Coppa Italia. Tuy nhiên, cũng chính đội bóng này đã để thua trên sân nhà trước Benevento đang trên đường xuống hạng.

Đội hình của Pirlo thiếu những mảnh ghép ở tuyến trên như Paulo Dybala. Chấn thương khiến tiền đạo người Argentina chỉ đá chính 14 trận tại Serie A. Họ thiếu cả một tiền đạo dự bị, một hộ công và một hậu vệ trái, nơi Gianluca Frabotta phải khỏa lấp vị trí của Alex Sandro.

Dấu ấn lớn nhất của Pirlo ở Juventus là biến Danilo và Weston McKennie trở thành phiên bản tốt hơn của chính họ. Ông nói: "McKennie còn trẻ và có thể cải thiện nhiều. Theo tôi, cậu ấy là một tiền vệ có thể chơi như 'số 8' trong sơ đồ 3 người ở khu trung tuyến, bên phải hoặc bên trái. McKennie xâm nhập vòng cấm và ghi bàn nhưng cũng rất giỏi trong việc đoạt bóng từ đối phương. Năm ngoái, chúng tôi chơi với một hệ thống khác nên cậu ấy buộc phải thích nghi".

Cuối mùa giải, Juventus giành được một vài danh hiệu và đủ điều kiện tham dự Champions League sau vòng đấu cuối cùng. Cristiano Ronaldo trở thành Vua phá lưới Serie A lần thứ ba, còn Chiellini, Leonardo Bonucci, Federico Bernardeschi và Federico Chiesa đã tỏa sáng ở EURO 2020.

Sau khi vô địch Coppa Italia, Pirlo xứng đáng nhận được nhiều sự ghi nhận hơn, nhưng chừng đó là không đủ để ông tiếp tục công việc khi Juventus nỗ lực đưa Massimiliano Allegri trở lại với hy vọng chiến lược gia này tiếp tục nên điều thần kỳ ở sân Allianz.

"Đó là một năm mà tôi có rất nhiều sự phát triển trên khía cạnh cá nhân. Tôi muốn ra nước ngoài. Tôi đã dành 3 năm ở Mỹ nên sẽ không gặp vấn đề gì khi giao tiếp bằng tiếng Anh hay tiếng Pháp. Tôi cảm giác mình có thể đi bất cứ đâu", cựu thuyền trưởng Juventus chia sẻ.

Trong thời gian chờ đợi, il Maestro tiếp tục nghiên cứu để chuẩn bị viết nên một chương mới trên hành trình của mình. Ông tiết lộ: "Tôi đang theo dõi rất nhiều HLV khác nhau bởi bạn có thể học hỏi từ bất kỳ ai. Tôi xem rất nhiều trận đấu và những buổi tập phát trực tuyến. Khi việc đi lại trở nên dễ dàng hơn, tôi sẽ đích thân tham dự chúng. Trong kỳ nghỉ ở Ibiza vừa qua, tôi tình cờ gặp Mauricio Pochettino và ông ấy đã bảo tôi nhất định phải ghé qua Paris để gửi lời chào. Nếu có thể, tôi cũng muốn đến Manchester để gặp Pep Guardiola nữa".

Pirlo đang theo dõi thị trường bóng đá, phân tích nó như cách ông làm trong suốt sự nghiệp cầu thủ của mình và chờ đợi cánh cửa phù hợp mở ra trước mắt. Khi mặt trời lặn sau lưng, cũng là lúc cuộc trò chuyện đi vào hồi kết, chiến lược gia người Italia vuốt ve bộ râu của mình và nói: "Tôi đã sẵn sàng để bắt đầu một cuộc phiêu lưu mới".