Arteta đi một vòng vẫn mở nhà trẻ tại Arsenal

Trận thua 0-2 trước Chelsea chứng minh Arsenal "trẻ người non dạ" trong mọi vấn đề. Với đà này, phải rất lâu nữa Pháo thủ mới có thể lớn.

Kể từ lúc còn trong tay Arsene Wenger, Arsenal đã được gọi là một nhà trẻ của Premier League. Cụm từ đó từng mang nghĩa tích cực khi miêu tả chính sách ưu tiên phát triển tài năng trẻ của chiến lược gia người Pháp, liên tục tạo ra các lớp kế cận cho Pháo thủ. Nhưng dần dà, với đà đi xuống về thành tích, người ta gọi Arsenal là "đám trẻ nhà Wenger" bởi họ không còn đủ khả năng tranh đấu với những ông lớn khác nữa.

Khi Mikel Arteta lên tiếp quản đội bóng từ tay Unai Emery, người hâm mộ mong những ý tưởng đột phá của ông thầy người Tây Ban Nha sẽ khoác lên Arsenal một lớp vỏ mới giàu sức chiến đấu hơn. Nhưng sau 18 tháng cầm quyền của Arteta, Arsenal vẫn thế, vẫn trẻ người non dạ, và lộ bản chất non nớt ra khi đối đầu một ứng viên vô địch như Chelsea.

Thực tế thì Arteta hiểu khá rõ những hạn chế của Arsenal nên đã thúc BLĐ chi mạnh tay trên thị trường chuyển nhượng. Và đến thời điểm này của mùa giải, họ chính là đội bóng mua sắm mạnh mẽ nhất Ngoại hạng Anh với hơn 130 triệu bảng.

Chelsea thì không chi nhiều tiền như vậy khi mới trích hầu bao có gần 100 triệu bảng. Nhưng xét về mặt đường lối mua sắm, The Blues hơn đứt Pháo thủ. Với 100 triệu bảng, Chelsea chỉ đầu tư cho đúng một cầu thủ là Romelu Lukaku. Và tiền đạo người Bỉ chính là sự khác biệt lớn nhất giữa Chelsea và Arsenal.

Trong khi đó, 130 triệu bảng của Arsenal dành cho 5 cái tên, trong đó có một thủ môn là Aaron Ramsdale. Chỉ riêng Ramsdale đã tiêu tốn của Pháo thủ tới 30 triệu bảng. Điều này khiến fan Arsenal tức giận bởi Arsenal từng bán đi Emiliano Martínez cho Aston Villa trong mùa trước với giá chỉ hơn 10 triệu bảng, rồi lại bỏ ra một số tiền gần gấp 3 lần để mang về một thủ môn dự bị cho Bernd Leno, mà chất lượng thì chưa chắc đã bằng Martinez.

Và thực tế trong trận đấu, Ramsdale ngồi dự bị, cùng với một tân binh khác là Nuno Tavares. Arteta chỉ sử dụng được đúng 1 tân binh trong đội hình xuất phát là tiền vệ trung tâm Lokonga. Vậy thì hiệu quả ở đâu?

Hãy nhìn sang Chelsea. HLV Thomas Tuchel ngay lập tức sử dụng Lukaku. Xét một cách cơ học, giá trị của Lukaku đã tương đương với 4 tân binh của Arsenal. Lúc này, anh chỉ phải đối đầu với 1 tân binh duy nhất thì phần thắng nghiêng về ai thì mọi người đều dự đoán được rồi đó.

Chính ra, Arsenal vẫn chỉ là bình mới rượu cũ khi vẫn phải cạy nhờ những gương mặt cũ kỹ của mình để đối đầu với nhà vô địch châu Âu. Trong khi đó, không đến mức thay da đổi thịt nhưng lối chơi của Chelsea đã mạch lạc hơn rất nhiều với miếng ghép còn thiếu Lukaku.

Trước đó, Tuchel đã xây dựng một hệ thống cơ sở 3-4-3 cực kỳ khoa học và mạch lạc. Chỉ như thế, một đội bóng với không cầu thủ nào ghi quá 7 bàn ở Premier League, và 12 bàn trên toàn bộ đấu trường mùa trước, mới có thể đăng quang ở Champions League, và lọt vào Top 4 giải quốc nội.

Hai chân sút xuất sắc nhất mùa trước của Chelsea là Timo Werner và Tammy Abraham đều có vấn đề riêng nên không phù hợp đứng cao nhất trong đội hình của chiến lược gia người Đức. Cùng với đàn anh Olivier Giroud, Abraham đã bị bán sang Serie A. Werner được giữ lại và an phận làm phương án dự phòng cho Lukaku.

Và chứng kiến Lukaku thi đấu trước Arsenal, Werner hiểu mình sẽ phải ngồi ghế dự bị dài dài. Như đã nói ở trên, Lukaku chính là sự khác biệt lớn nhất giữa Chelsea và Arsenal.

Arsenal nhập cuộc có phần hưng phấn và tạo ra được vài cơ hội nguy hiểm. Họ nhìn vững vàng nhưng chỉ là trông có vẻ như vậy mà thôi. Thực tế, lối chơi của Arsenal thiếu điểm nhấn và dễ dàng bị những người lọc lõi như Tuchel nhìn ra.

Chelsea không cần quá màu mè như đối thủ. Họ triển khai bóng từ từ nhưng tăng tốc theo thời điểm. Ở đây, Lukaku là hạt nhân khi luôn là điểm tập kết bóng ở phía trước cầu môn Arsenal, rồi sau đó phân bổ ra theo từng kế hoạch tác chiến phù hợp với hoàn cảnh.

Như tình huống ở phút 15, chính Lukaku là người cài cứng trung vệ Pablo Marí để nhận bóng ở giữa vòng vây Arsenal, trước khi trả ngược về sau rồi lập tức lao vào trong khu cấm địa. Chân giá trị của Lukaku nằm ở đây. Giống như toàn bộ các đồng đội tại Chelsea, tiền đạo người Bỉ biết rõ việc mình cần làm trên sân và chỉ chạy đến đúng vị trí đó.

Trên quãng đường di chuyển của Lukaku, Mari dù dùng toàn bộ sức bình sinh cũng bị văng ra như một chiếc lá giữa cơn cuồng phong. Lukaku tiến vào yếu huyệt của Arsenal như chỗ không người, dễ dàng đón đường căng ngang của Reece James mở tỷ số trận đấu.

Pha phối hợp này không có gì đặc biệt về mặt kết cấu của Chelsea, nhưng lại bộc lộ sự non nớt đến đáng thương của Arsenal. Đầu tiên, khi Mari băng lên áp sát Lukaku, hậu vệ phải Cedric lại không dâng cùng, qua đó làm vỡ bẫy việt vị. Tiếp đó, khả năng đánh hơi nguy hiểm cũng như bọc lót cho nhau của hàng thủ Arsenal quá kém khi không một ai lót cho Mari kèm Lukaku - dù đó là tiền đạo mục tiêu duy nhất của Chelsea.

Trong một bài phân tích mới đây của tờ The Athletic, các trung vệ Ngoại hạng Anh thừa nhận sợ đối đầu với những tiền đạo di chuyển rộng hơn là với các trung phong cắm truyền thống. Đáng buồn cho hàng thủ Arsenal, Lukaku lại là phiên bản hoàn thiện của cả 2 dòng này.

Cựu tiền đạo Inter Milan vừa có thể chơi như một "số 9" điển hình, nhưng lại vừa có thể di chuyển rộng và tạo ra vô số khoảng trống cho đồng đội tận dụng. Bàn thắng thứ 2 của Chelsea là một ví dụ rõ ràng.

Với Lukaku đứng trong trung lộ, các vệ tinh của Chelsea không còn ngại chuyền bóng thẳng vào phòng tuyến của Arsenal như trước. Nhưng thay vì tiếp bóng như ở bàn mở tỷ số, lần này Lukaku xử lý cực kỳ tỉnh táo khi nhấc chân nhả bóng cho Mason Mount. Động tác giả này khiến hàng thủ non nớt của Arsenal không thể theo kịp. Phòng tuyến của đội chủ nhà xô lệch, lộn xộn, và lộ ngay ra khoảng không gian mênh mông bênh hành lang phải theo hướng tấn công của Chelsea.

Một lần nữa, bóng lại được đẩy ra biên phải cho James nhưng thay vì kiến tạo, hậu vệ phải của Chelsea dứt điểm ngay và hiệu quả cũng đạt 100%.

Chỉ sau 35 phút thi đấu, Chelsea đã dẫn 2-0 theo cách cực kỳ bá đạo. Những pha giàn xếp của đội khách không đến mức quá tinh vi, thậm chí có thể đọc trước được, nhưng với năng lực của Arsenal, thì không thể chống đỡ được.

Các trung vệ Mari và Rob Holding không thể kiềm tỏa Lukaku. Hai tiền vệ trung tâm Xhaka và Lokonga cũng bất lực để mất khu vực không gian trước vòng cấm vào tay những cầu thủ kỹ thuật của đối thủ. Hai hậu vệ cánh Tierney và Cedric chơi như những kẻ nghiệp dư.

Nhìn vào đây, fan Arsenal tự hỏi 130 triệu bảng đầu tư đã đi đâu? Tại sao đội hình của Pháo thủ vẫn đầy hạn chế và điểm yếu như thế này? Nếu chi ra 130 triệu bảng mà chỉ được như thế này, Arsenal có lẽ phải bỏ ra thêm 1 tỷ bảng nữa thì mới đủ. Bởi khi đó, cả đội hình của họ sẽ được đập đi xây lại.

Ngay sau bàn thắng thứ 2 của Chelsea, vô số fan Arsenal đã bỏ ghế ngồi để đi vào phòng chờ của sân Emirates. Rất nhiều người trong số họ đã không quay lại, kể cả khi hiệp 2 bắt đầu. Thật khó để trách những con người tuyệt vọng này, thầy trò Arteta dưới sân đâu có cho họ hi vọng nào đâu?

Và đúng như những người đã ra về dự đoán, phần còn lại của trận đấu lặp lại kịch bản của hiệp 1, chỉ khác là bỏ đi phần tàn nhẫn của Chelsea. Đội khách chủ động chơi chậm lại và chờ xem Arsenal phản kháng ra sao. Arteta lục đục tung Aubameyang, Nuno Tavares rồi Balogun vào sân. Hiệu quả thật thảm hại. Arsenal càng chơi càng dưới cơ hoàn toàn. Thất bại 0-2 sau 90 phút đến như một sự giải thoát cho đội chủ nhà.

Sau 18 tháng, người hâm mộ vẫn chưa hình dùng ra cụ thể Arteta muốn Arsenal thi đấu như thế nào? Cách đây hơn 1 năm, với những thành công liên tiếp ở FA Cup rồi Siêu cúp Anh, người ta nói Arteta đã truyền được ý tưởng cho Arsenal, họ chỉ còn thiếu con người để hoàn thiện mà thôi.

Nhưng rồi, khi đã bỏ tiền vào mua sắm theo ý Arteta, Arsenal lại có dấu hiệu cài số lùi, quay trở lại điểm xuất phát. 0 điểm, 0 bàn thắng và 4 bàn thua, Arsenal lúc này đã rơi xuống vị trí áp chót trên BXH, chỉ đứng trên tân binh Norwich nhờ hiệu số bàn thắng bại. Thành tích tệ hại này đã khiến HLV Arteta viết nên kỷ lục tồi tệ nhất trong lịch sử 118 năm tồn tại của Arsenal, đó là toàn thua 2 vòng đấu đầu mà không ghi bàn thắng nào.

Đây cũng là lần đầu tiên Arsenal nằm trong khu vực xuống hạng sau nhiều hơn một trận trong một mùa giải kể từ tháng 8/1992. Với Arteta, thất bại đêm qua là trận thua thứ 20 của chiến lược gia người Tây Ban Nha chỉ sau 60 trận dẫn dắt Pháo thủ thành London. Phải chăng Arteta đang thật sự muốn xây nhà trẻ ở Arsenal?