Cầu thủ Pháp ở MU: Nhiều bài học cho Varane

Raphael Varane là tân binh mới nhất của MU. Nhìn vào lịch sử, không thiếu những cầu thủ Pháp từng khoác áo CLB này, và thành công có, thất bại cũng có.

Laurent Blanc (2001 - 2003)

Laurent Blanc là trụ cột giúp đội tuyển Pháp giành chức vô địch World Cup 1998 và EURO 2000. Đây cũng là người mà Sir Alex Ferguson đã nhắm tới từ lâu và muốn đưa về sân Old Trafford. Cuối cùng, Blanc gia nhập MU ở tuổi 35 và là sự thay thế trực tiếp cho Jaap Stam, người chuyển tới Lazio.

Trung vệ người Pháp đã qua thời kỳ đỉnh cao, song kinh nghiệm của ông vẫn là rất quý giá với hàng phòng ngự của Man United. Trong quãng thời gian khoác áo đội bóng thành Manchester, Blanc ra sân 75 trận, ghi 4 bàn trong 2 mùa giải.

Fabien Barthez (2000 - 2004)

Sau khi Peter Schmeichel rời đi, vị trí gác đền của MU bỗng trở nên bất an hơn bao giờ hết khi cả Mark Bosnich, Massimo Taibi và cả Raimond van der Gouw đều không đáp ứng được yêu cầu. Mùa hè năm 2000, Quỷ đỏ chiêu mộ Fabien Barthez với giá 7,8 triệu bảng từ Monaco. Là thủ môn số một của đội tuyển Pháp trong hành trình giành chức vô địch World Cup 1998 và EURO 2000, Barthez nhận được rất nhiều sự kỳ vọng.

Thủ thành người Pháp đã khởi đầu tốt và giúp Man United giành ngôi vương Premier League 2000/01. Anh khiến các cổ động viên Man đỏ thích thú bởi những pha xử lý bất ngờ, những tình huống rê bóng qua tiền đạo đối thủ và quan trọng nhất là những pha cứu thua xuất sắc.

Song, vẫn có những sự cố đáng tiếc như tình huống ông đứng yên một chỗ giơ tay đòi trọng tài thổi còi việt vị với Paolo Di Canio, tuy nhiên tiền đạo người Italia vẫn tiếp tục chơi bóng và ghi bàn giúp West Ham loại MU ở FA Cup.

Bước sang mùa giải tiếp theo, Barthez mắc hàng loạt sai lầm khiến sự tự tin giảm sút. Trong trận đấu với Arsenal, đối thủ cạnh tranh chức vô địch, ông đã “biếu không” hai bàn thắng cho đồng hương Thierry Henry. Mùa giải thứ ba, những chỉ trích dành cho Barthez vẫn không hề giảm sút, đặc biệt là tình huống để Ronaldo ghi bàn trong cuộc chạm trán Real Madrid ở Champions League.

Cuối cùng, Ferguson mất kiên nhẫn và để Barthez trên ghế dự bị ở ba trận cuối cùng mùa giải. Mùa hè đó, thủ môn người Pháp trở lại Marseille theo dạng cho mượn. Tổng cộng, Fabien Barthez ra sân 139 trận trong 3 mùa giải cho MU.

Louis Saha (2004 - 2008)

Louis Saha đến Old Trafford vào tháng 1/2004 sau khi Sir Alex Ferguson ấn tượng với màn trình diễn của anh trong màu áo Fulham. Saha khởi đầu tốt với 7 bàn thắng trong 10 trận đấu đầu tiên khoác áo Quỷ đỏ. Tuy nhiên, những chấn thương cùng sự cạnh tranh mạnh mẽ trên hàng công đã ngăn cản tiền đạo người Pháp tỏa sáng nhiều hơn nữa.

Dù sao, 42 bàn thắng trong 120 lần ra sân vẫn là thành tích khá tốt. Tại đội bóng chủ sân Old Trafford, Saha giành 2 Premier League, 1 League Cup (là người ghi bàn trong trận chung kết) và danh hiệu UEFA Champions League trước khi gia nhập Everton vào năm 2008.

Anthony Martial (2015 - nay)

Martial nhận được nhiều kỳ vọng khi MU chi 36 triệu bảng (và có thể lên tới 60 triệu bảng) để chiêu mộ anh từ Monaco vào năm 2015 khi mới 20 tuổi. Tiền đạo người Pháp ngay lập tức ghi dấu ấn bằng bàn thắng đẳng cấp vào lưới Liverpool trong trận đấu đầu tiên khoác áo Quỷ đỏ.

Quãng thời gian của Martial ở đội bóng thành Manchester có nhiều thăng trầm, cầu thủ này cũng không được phát triển một cách tốt nhất và không duy trì được phong độ. Mùa giải 2019/20 có thể xem là bùng nổ nhất của Martial với 23 bàn thắng trên mọi đấu trường, nhưng mùa bóng tiếp theo anh chỉ ghi được 7 bàn trong 36 lần ra sân.

Trong 6 mùa giải đã qua, Martial ghi 78 bàn cho Man United sau 258 lần ra sân. Năm nay, anh sẽ cần phải chứng minh năng lực của mình khi sự cạnh tranh trên hàng công ngày càng gắt gao.

Paul Pogba (2011 - 2012; 2016 - nay)

Trong vài năm qua, Paul Pogba là một trong những cầu thủ gây tranh cãi nhất MU. Đẳng cấp của tiền vệ người Pháp là không cần bàn cãi. Sau khi rời MU vào năm 2012, Pogba đã gây dựng danh tiếng và thành công rực rỡ trong màu áo Juventus. Chính điều đó đã khiến MU phải chi ra 89 triệu bảng, kỷ lục chuyển nhượng thế giới lúc bấy giờ, để đưa anh về lại Old Trafford.

Dù có những khoảnh khắc toả sáng và những màn trình diễn ấn tượng, song Pogba không thể duy trì sự ổn định. Những vấn đề bên ngoài sân cỏ ảnh hưởng quá nhiều đến tiền vệ người Pháp, trong đó có mâu thuẫn với HLV Jose Mourinho. Dưới thời nhà cầm quân Ole Gunnar Solskjaer, Pogba đã thi đấu tốt hơn, song vẫn chưa hoàn toàn xứng tầm với cái giá 89 triệu bảng mà MU đã bỏ ra năm xưa.

Hiện tại, đang có thông tin Pogba đàm phán với PSG để chuyển đi vào mùa hè này khi hợp đồng của anh với MU chỉ còn 1 năm nữa và không hề có dấu hiệu cho thấy tiền vệ người Pháp muốn gia hạn.

Patrice Evra (2006 - 2014)

Evra chắc chắn đã là một huyền thoại của MU và là một trong những hậu vệ biên xuất sắc nhất của Quỷ đỏ trong vài thập niên vừa qua. Gia nhập Man đỏ từ Monaco vào năm 2006, trải qua quãng thời gian đầu chật vật hòa nhập, dần dần Evra đã chứng minh được tài năng của mình và độc chiếm vị trí hậu vệ cánh trái.

Tổng cộng, trong màu áo MU, Evra có 379 lần ra sân, giành 14 danh hiệu (trong đó có 5 chức vô địch Premier League và 1 Champions League).

Eric Cantona (1992 - 1997)

Nói đến những cầu thủ Pháp ở MU, không thể không nhắc tới Eric Cantona. Thậm chí có thể gọi ông là cầu thủ Pháp vĩ đại nhất lịch sử MU. Gia nhập MU từ Leeds United vào năm 1992, tài năng và cá tính đã giúp Cantona chiếm được trái tim của người hâm mộ Quỷ đỏ.

Ngôi sao người Pháp là nguồn cảm hứng giúp MU giành 9 danh hiệu, trong đó có 4 Premier League. Ông ghi 82 bàn sau 185 lần ra sân. HLV Sir Alex Ferguson nhận xét về Cantona: “Cậu ấy làm Old Trafford rực sáng. Sân bóng trở nên cuồng nhiệt cứ mỗi khi cậu ấy chạm bóng”. Còn Roy Keane chia sẻ: “Cổ áo dựng lên, lưng thẳng, ngực ưỡn ra, Eric lướt đi trên sân như thể sân bóng là của riêng anh ấy”.

Sự cố lớn nhất của Eric Cantona là cú đạp vào cổ động viên Crystal Palace. Sau đó, ông bị phạt 120 giờ lao động công ích và bị FA đưa ra án phạt 8 tháng treo giò. Cantona cũng bị tước băng đội trưởng đội tuyển Pháp và không bao giờ khoác áo Les Bleus nữa sau sự việc này. Song, những việc này không thể nào xóa bỏ vị thế huyền thoại của ông tại đội bóng chủ sân Old Trafford.